من سيكون خليفة أسامة بن
لادن في قيادة تنظيم القاعدة؟ سؤال لم يجد الكثيرون إجابة له حتى الآن.فلعل
المرشح الأوفر حظا هو أيمن الظواهري، الذي يعتقد وجوده حاليا على الحدود
الأفغانية الباكستانية، غير أن فارس بن حزام، الخبير في شؤون القاعدة يرى
بأن الظواهري قد لا يكون المرشح المفضل.
يقول بن حزام:
"داخل تنظيم القاعدة هناك استراتيجية محددة يتم اتباعها، فكغيرها من
الميليشيات الإسلامية، مجلس الشورى هو الجهة المخولة بإصدار مثل هذا
القرار، وفي هذه الحالة، يعتبر الظواهري الشخص الأكثر قربا من بن لادن،
ولكن ليس بالضرورة أن يكون المرشح الأوفر حظا، لأنه يفتقر للكثير من
المميزات."
ولا يعتبر الظواهري شخصية ملهمة كذلك، كما
يراها المتحدث باسم البنتاغون، إذ يقول: "لا يمتلك الظواهري كاريزما بن
لادن، فهو لم يشارك في بداية القتال داخل أفغانستان، لذا نتوقع حدوث بعض
الخلافات داخل التنظيم."
البعض الآخر يرى في اليمن الملجأ المقبل لتنظيم القاعدة، كما يرون في أيمن العولقي الشخصية الأنسب لخلافة بن لادن.